Son histoire
Le beffroi est défini comme une tour dans laquelle sont suspendues des cloches qui servent aux divers services de l’administration communale. Cet édifice dédié à la surveillance figurait sur les cartes et servait d’amer aux navigateurs avant l’existence du Phare.
Dès le Moyen Âge, modestes constructions en bois, ces symboles se dressent sur les places d’Armes. Ils ont connu leur essor dans la partie nord de la France rattachée pendant longtemps au Duché de Bourgogne et au Comté de Flandre. Le Beffroi est associé au pouvoir civil et à l’autonomie des communes.
A Gravelines, la tour carrée que nous connaissons aujourd’hui, faite de briques jaunes, a été reconstruite au 19e siècle. Elle offre un aspect nettement plus simple que la précédente. Elle est dotée d’un rez-de-chaussée surmonté de trois étages. Au dernier étage se trouve une horloge avec un cadran sur chaque côté de la tour. Au sommet des 27 mètres, deux cloches rythment la cité chaque demi-heure.
Le beffroi est inscrit, avec 22 autres beffrois de la Région, au Patrimoine Mondial de l’UNESCO depuis 2005.